Panspermia é uma
palavra grega que se traduz literalmente como "sementes em toda
parte". Os panspermia hipótese diz que as "sementes" da vida
existem por todo o Universo e pode ser propagada através do espaço a partir de
um local para outro. Alguns acreditam que a vida na Terra pode ter se originado
desta maneira.
Mecanismos para a
panspermia incluem o desvio de poeira interestelar pela pressão da radiação
solar e microorganismos extremófilos que viajam através do espaço dentro de um
asteróide meteorito ou cometa.
Três variações
populares da hipótese de panspermia são:
-Litopanspermia
(panspermia interestelar) - rochas impacto expulsos da superfície de um planeta
servir como veículos de transferência para espalhar material biológico de um
sistema estelar para outro.
-Panspermia Balistica (panspermia
interplanetária) - rochas impacto expulsos da superfície de um planeta servir
como veículos de transferência para a difusão de material biológico de um
planeta para outro dentro do mesmo sistema solar.
-Panspermia dirigida -
a disseminação intencional das sementes da vida em outros planetas por uma
civilização extraterrestre avançada, ou a disseminação intencional das sementes
da vida da Terra para outros planetas por seres humanos.
A Panspermia não
fornece uma explicação para a evolução ou tentar identificar a origem da vida
no Universo, mas tenta resolver os mistérios da origem da vida na Terra e a
transferência de vida em todo o Universo.
História da Panspermia
A primeira menção
conhecida do conceito de panspermia foi nos escritos do filósofo grego
Anaxágoras (500 aC - 428 aC) , embora o seu conceito difere da teoria moderna:
“Todas as coisas têm existido desde o início.
Mas eles existiam originalmente em fragmentos infinitamente pequenas de si
mesmos, infinitas em número e indissoluvelmente combinados. Todas as coisas
existiam nesta massa, mas de uma forma confusa e indistinguíveis. Havia as
sementes (spermata) ou miniaturas de trigo e carne e ouro na mistura primitiva,
mas essas partes, de como a natureza com suas totalidades, tiveram de ser
eliminados a partir da massa complexo antes que pudessem receber um nome
definitivo e caráter.”
Em 1743 a teoria da
panspermia apareceu nos escritos de nobre francês, diplomata e historiador
natural, Benoît de Maillet , que acreditava que a vida na Terra foi
"semeada" por germes vindos do espaço que caem nos oceanos, em vez de
a vida ter surgido por abiogênese .
A teoria da panspermia
foi reavivado no século XIX pelos cientistas Jöns Jacob Berzelius (1779-1848),
Kelvin Lord (William Thomson) (1824-1907) e Hermann von Helmholtz (1821-1894).
Lord Kelvin declarou em 1871, "[...] e devemos considerá-lo como provável
no mais alto grau que há sementes tendo inúmeras pedras meteóricas que se
deslocam sobre o espaço. Se no caso em apreço não existia vida sobre a Terra,
uma pedra tal queda sobre ela pode, por aquilo que cegamente chamar causas
naturais, levar à sua cada vez coberto com vegetação."
Em 1973 o falecido Nobel premiado britânico molecular físico, biólogo e
neurocientista Professor Francis Crick , juntamente com o químico britânico
Leslie Orgel , propôs a teoria da panspermia dirigida .
Suporte recente para Panspermia
Um meteorito decolou
da superfície de Marte cerca de 15 milhões de anos foi encontrado na Antártida
em 1984 por uma equipe de cientistas em uma missão anual do governo dos Estados
Unidos para procurar meteoros. O meteoro foi chamado Allan Hills 84001 (ALH84001)
. Em 1996 ALH84001 foi mostrado para conter estruturas que podem ser os restos
de nanobactéria terrestre. O anúncio, publicado na revista Science por David
McKay da NASA , fez manchetes em todo o mundo e levou presidente dos Estados
Unidos Bill Clinton para fazer um anúncio formal na televisão marcando o evento
e manifestando o seu compromisso com o plano agressivo no local no momento para
a exploração robótica de Marte. Vários testes de matéria orgânica foram
realizados em ácidos ALH84001 e aminoácidos e hidrocarbonetos aromáticos
policíclicos (HAP) foram encontrados. No entanto, a maioria dos especialistas
agora concorda que estes não são uma indicação definitiva da vida, mas pode ter
sido formado em vez abiótica de moléculas orgânicas ou são devido à
contaminação por contato com o gelo da Antártida. O debate ainda está em curso,
mas os avanços recentes na pesquisa nanobe fez a achar interessante novamente.
O anúncio da
descoberta de evidências de vida em ALH84001 desencadeou uma onda de apoio para
a teoria da panspermia. As pessoas começaram a especular sobre a possibilidade
de que a vida se originou em Marte e foi transportado para a Terra em restos
ejetados após grandes impactos (ver panspermia balística ).
Em 29 de abril de
2001, na 46 ª reunião anual da Sociedade Internacional de Engenharia Óptica
(SPIE) , em São Diego, Califórnia, pesquisadores indianos e britânicos liderado
por Chandra Wickramasinghe apresentou provas de que a Organização de Pesquisa
Espacial da Índia se reuniram amostras de ar da estratosfera que continha
aglomerados de células vivas. Wickramasinghe chamado esta "evidência
inequívoca da presença de aglomerados de células vivas em amostras de ar a
partir de tão elevada como 41 km, bem acima da tropopausa local, acima do qual
nenhum ar a partir de mais para baixo, normalmente, ser transportado" . Um
relatório de reação NASA Ames duvidou que as células vivas poderão ser
encontradas em tais altitudes elevadas, mas observou que alguns micróbios podem
permanecer dormentes por milhões de anos, possivelmente o tempo suficiente para
uma viagem interplanetária dentro de um sistema solar.
Em 11 de maio de 2001,
geólogo Bruno D'Argenio e biólogo molecular Giuseppe Geraci da Universidade de
Nápoles, anunciou a descoberta de bactérias extraterrestres dentro de um
meteorito estimada em mais de 4,5 bilhões de anos. Os investigadores afirmaram
que as bactérias, encravado no interior da estrutura de cristal de minerais,
tinha sido ressuscitados em um meio de cultura. Eles afirmaram que as bactérias
tinham ADN diferente de qualquer na Terra e tinha sobrevivido quando a amostra
meteorito foi esterilizado a alta temperatura e lavou-se com álcool. As bactérias
foram determinados a estar relacionado Bacillus subtilis com os modernos
Bacillus e bactérias Bacillus pumilus, mas parecem ser
uma estirpe diferente.
Em 1995, Raul J. Cano,
“ressuscitou” esporos de fungos que foram extraídos de uma abelha extinta e
aprisionada dentro de uma pedra de âmbar havia cerca de 25 milhões de anos.
Em 21 de abril de 2008, renomado astrofísico britânico Stephen Hawking
falou sobre panspermia durante a sua " Why We Should Go Into Space
"aula para as séries 50 º aniversário da NASA palestra na Universidade
George Washington.
Em uma apresentação
virtual na terça-feira, 7 de abril, 2009, Stephen Hawking discutiu a
possibilidade de construção de uma base humana em outro planeta e deu razões
por que a vida alienígena pode não ser entrar em contato com a raça humana,
durante a sua conclusão do Simpósio Origens da Arizona State University .
Hawking também falou sobre o que os seres humanos podem encontrar quando se
aventurar no espaço, como a possibilidade de vida alienígena através da teoria
da panspermia, que diz que a vida na forma de partículas de DNA pode ser transmitida
através do espaço para lugares habitáveis.
“Se a Terra como é hoje se tornar um planeta nômade, a vida na Terra não vai acabar”, afirmou Dimitar Sasselov, professor de Astronomia na Universidade Harvard, nos Estados Unidos.
“Isso nós sabemos. Não é especulação nesse ponto. Já identificaram um grande número de micróbios e até dois tipos de nematódeos (vermes) que sobrevivem inteiramente do calor que vem de dentro da Terra”, apontou o pesquisador.
“Se a Terra como é hoje se tornar um planeta nômade, a vida na Terra não vai acabar”, afirmou Dimitar Sasselov, professor de Astronomia na Universidade Harvard, nos Estados Unidos.
